James és Magnus legelőször a Bane krónikák: Az éjféli örökös című novellában találkoznak, egy partin. James Will Herondale és Tessa Gray elsőszülött és egyetlen fia, aki 1886-ban született. Nevét apja egykori parabataia, Jem Carstairs után kapta. Boszorkánymester édesanyja által démonvér is folyik az ereiben, melynek köszönhetően képes árnnyá válni. Az árnyvadászok kinézték maguk közül emiatt, így James ott hagyta végül az Akadémiát. 1903-ban, 17 évesen megismerkedik Tatiana Lightwood (Gideon és Gabriel testvére) nevelt lányával, Grace-szel, akibe első látásra beleszeret. A lány azonban kegyetlenül összetöri a szívét, amit a mindig szeretetben, békében nevelkedett fiú képtelen feldolgozni. Annyira kifordul magából, hogy züllött életet kezd élni, az öngyilkosságot latolgatva. Így és ekkor találkozik először Magnus Bane-nel, apja régi jó barátjával. James lesz az egyik főszereplője Cassie 2017-re tervezett, legújabb trilógiájának, mely az Utolsó órák címen fog megjelenni (a címre kattintva többet is megtudhatsz a sorozatról).

Az éjféli örökösben Magnus és James kalandját követhetjük végig. Miután James istenesen berúgott, veszélyes fogadásokat köt Ragnor Fellel, mint szolgálólányok falábára lövöldözni, vagy kacsákat kergetni a tóban. Magnus úgy dönt, követi az ifjút és megpróbál vigyázni rá az este folyamán. Mivel Magnust jó barátság fűzi Willhez és James rá emlékezteti, ezért megóvja és hazacipeli a teljesen kikészült fiút. Négyszemközt felajánlja neki a segítségét, hogy bármikor és bármiben számíthat majd rá, James azonban elutasítja a boszorkánymester segítségét. Magnus később rájön, hogy az ifjú Herondale ámokfutásának oka egy Grace nevű hölgyemény iránt érzett reménytelen és viszonzatlan szerelem. Magnus végül úgy dönt, nem ártja bele magát jobban James életébe, szóval visszatér New Yorkba.

Tudtad-e?
2007-ben James gyűrűje Jace-hez kerül, Tessa ajándékozza neki, miután évekig őrizgette
Csak két Herondale fiú van, akinek aranyszínű a szeme: James és Jace. James-nek a Tessától örökölt démonvér miatt, Jace-nek pedig az angyalvértől.
James életéről trilógia készül Utolsó órák címmel
Jemet Zakariás bácsinak hívja